コレステロールは脂質の一種で、細胞膜・各種ホルモン・胆汁酸等の原材料となります。体内で合成する事ができ、食事で摂取する割合は1/3~1/7程度となります。
血中コレステロール濃度が高いと高脂血症・動脈硬化・胆石等が、低いと貧血や脳出血等が起きやすくなる等のリスクが知らています。しかし、摂取量に応じて血中濃度が一定となるように合成量が調整されるため、食事摂取基準は定められていません。
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